城隍，俗称：城隍爷，为民间信仰中一位非常重要阴神，城隍庙就是“地府派驻阳间的机构”，城隍爷就是一方的——“冥界长官”。
城隍爷
城隍起源：
古代的城市，一般用土来筑城墙，城墙的四周都挖有护城的堑壕，有水的称池，没水的称隍，所以这种护城的壕沟就叫“隍”，城隍本指护城河。
城隍信仰在南北朝时期已经兴起，但是中唐以后，各州郡相继设立城隍祠，城隍信仰在历代帝王的推崇下遍及全国各地，清朝以后几乎每个县城都有一两座建筑雄伟的城隍庙。
城隍庙
城隍的发展：
城隍神原是城镇的守护神，后来渐由守护神演变成了“阴间派遣阳间的行政专员”专责这一地区的大小阴间事务，同时也纳入道教体系，将“城隍”也收编入内，构建了一个庞大的体系。
城隍只是一个神职的统称，和其他神祇不同就是没有具体人专职担任，所以各地城隍都不一样，由不同的人出任，共同特点，即在世时，殉国而死的忠烈之士，或是公正无私、德行兼备、对当地有特殊贡献的历史人物。
在死后，将他们奉为城隍神，一方面是满足人们对城市保护神的需要，另一方面也赋予了这些城隍阴间市长的职责，很符合我国古代“一阴一阳谓之道”的思维。
城隍庙
城隍的品级：
京师城隍官级正一品，为王爵；福灵王。
府都城隍官级正二品，为公爵；明灵公。
州市城隍官级正三品，为侯爵；灵佑侯。
县辖城隍官级正四品，为伯爵；显佑伯。
城隍爷官级也要比阳间官吏高一级，城隍庙的规格等级也完全和地方官署衙门相似，城隍爷的形象按照官服等级，身着冕毓官服，威严正气。
城隍爷
主要职责：
城隍爷为冥君下属，最顶级上司为东岳大帝，阴阳两界的司法神，权力相当广泛，涵盖了守护城池、水旱吉凶、赐福纳祥、祈求平安、驱邪消灾和护佑一方平安等多个方面。
主管：生人亡灵、奖善罚恶、生死祸福、所辖地人死后最初的亡灵审判，而后送往阴曹地府。
并且还拥有职权能够惩治抓捕恶鬼，管理冥籍和孤魂野鬼，以及处理阴间事务，暂管横死亡灵等职责。
城隍出巡
而且城隍爷有一个庞大的团队，辅佐他执行权力职责，属下分别有：
文武判官：
文武判官
文判官，手握当地生死簿，调查人的善恶及寿夭，执行各司的的判文或检阅记录。
武判官，恶行者已判明者，举笔执行刑罚或是严惩恶鬼。
日夜游神：
日夜游神
日夜游神监察人间，记录善恶，以及监察孤魂野鬼，死者亡灵，共同协助赏善惩恶等事。
甘柳将军：
二将军位于殿前，手持戒棍刑具，负责执行刑罚，押解鬼魂。
黑白无常：
黑白无常
俗称七爷、八爷，站立两旁，负责执行城隍命令，勾魂摄魄，往返阳间与阴曹。
牛头马面：
牛头马面
手持钢叉巨斧，押解审判后的亡灵鬼魂送往地府通关，罪恶者在持冥君手令送往地狱受罚。
枷锁将军：
枷锁将军
二将军俗称枷爷、锁爷，二位持金枷银锁负责捉拿恶贯满盈危害人间的恶鬼妖魔，城隍初审后，在押入地府受审。
城隍庙
除了文武判官等神吏外，城隍爷下辖还有诸司僚佐，而各司依各庙配置，并不相同，有三司、六司、十二司、二十四司等，且各司名号也稍有不同。
东岳大帝
常见城隍十二司：
1.阴阳司：辅助城隍监督阴阳两界。
2.速报司：管理阴兵、消息传达、发文之职。
3.功曹司：负责记录阴阳两界善行义举，并呈报城隍，增添福禄。
4.功过司：负责记录阴阳两界，人鬼行善作恶功过，呈报城隍存查，作为善恶报应之依据。
5.诸福司：负责执行赐福添寿之职，凡阴阳两界正直无私，行善孝悌之忠良，报经城隍审定后，由该司执行赐富于德者。
6.瘟疫司：掌管降施瘟疫，恶者多地，降临瘟疫。
7.感应司：掌理阴阳两界人鬼祈祷之事。
8.罪恶司：掌管行刑惩恶之职，各种刑具应有尽有。
9.功考司：监督阴阳两界考查之职，负责考核人鬼功过操守并呈报备案，作为奖罚依椐。
10.记功司：负责阴阳两界人鬼及地府各部门褒奖之职。
11.报到司：负责管理阴阳界亡魂至地府报到事项。
12.监狱司：负责管理阴间监狱，与地府十八层地狱相通。
城隍爷
无论各司部门多与少，大多以阴阳司为城隍爷的第一辅吏，相当于城隍的秘书长，辅助监督阴阳两界的总管，协调诸司，监察诸案后，方陈报于城隍。
综上所述，可以看出，城隍爷辖下机构可谓配置庞大，分工明确，各司其职。
土地庙
城隍在冥界作用：
在神话传说中人死后最先接触的是土地庙，然后是城隍庙，其灵魂也称生魂首先到达的是土地庙。
每个地方都有土地庙，或大或小，大的雄伟壮丽，小的几块瓦片堆砌而成，职能都是一样的。
土地公和土地婆负责确认亡者的户籍信息，以及是否寿终正寝，拿出本地《户籍册》核实无误后，在批票盖上土地大印，标志着亡者正式成为阴间的一员，从此不再归阳间管辖。
路引
随后，亡者的灵魂被鬼差押着前往城隍庙进一步核实，而后接受城隍爷的审判，辨明善恶，留存依据进行备案，派文判官送往地府留存，作为入地府后冥君进一步审查的依据，这是鬼魂去往阴间的初次审判。
而且城隍还有一个职能就是处理冤情和生前被害告阴状的职责，查明冤情记录在案，待恶者归阴进一步责罚，生前有德有行之人，降福子孙后辈，大德之人蒙冤受害而死，各司查明属实后上报城隍，而后城隍爷在上报酆都天子殿十冥君，待文书批准后传回，方可还阳。
十冥君
按照程序流程，待初次审判查明无误后，城隍爷在批票上盖上城隍大印，才能顺利通往地府进行通关，如果没有城隍爷的这枚大印，鬼魂就没有阴籍，任何地方也无法收留，成了黑户，成为了孤魂野鬼转不了世。这就是去往冥界的第一步。
（阴间一共十五站，详细介绍.前文已发.可自行查看）
鬼门关
这一系列的过程体现了神话中土地庙和城隍庙在冥界体系中是不可缺少的重要部分，扮演着不同角色和不同功能，共同构成了阴间对阳间去世亡魂的初步处理和管理的两个重要环节，更是中国传统文化的一部分。
