你知道「可可」被称为「神的食物」吗？传说瑞典植物学家、现代生物分类学之父「卡尔林奈（Carl von Linné）」很喜欢可可饮料，因此根据马雅人以及阿兹特克人的信仰，认为可可是「神献给人类的礼物」，而将可可树命名为「Theobroma cacao」，希腊文的「theo」是「神」，「broma」是「食物」，合在一起就是「神的食物」。可可到底是如何落入凡间从神的食物变成平民甜食的？

神秘可可的起源！ 5300年前的南美洲人就有食用纪录

在好几千年前茂密的雨林中，野生的可可蓬勃生长在其中，但世界上第一颗可可树到底是来自于哪里？根据以往的考察，普遍认为中美洲是最早开始种植可可树、使用可可豆的地方。不过根据考古学家Sonia Zarrillo等人于2018年发表的研究，在距今约5300多年前就已经有使用可可的迹象！从证据显示，南美洲厄瓜多东南部高原遗址的陶瓷容器上残留的物质竟有可可的淀粉颗粒，除此之外，更进一步检验到只存在于可可当中的可可碱，表示当时就有可可树种植以及食用可可的行为！不过，可可的起源仍然存在许多未解之谜，是否有一个确切、单一的地理来源，这问题仍未有解答。

「神的食物」除了能够饮用，也是来自树上的货币！

现今虽然普遍将可可制成固体的巧克力来食用，但在距今3000多年前，可可其实是被马雅人制成饮料来饮用。不过，当时的可可饮料跟现今的热巧克力饮大不同，当时典型的制备方法是将可可豆取出后，经过发酵、烘烤、磨成膏状，接着将可可膏与水混合，通常还会加入辣椒、香料等混合后饮用。有趣的是，马雅人喜欢的饮用方式，是特意将液体从一个容器倒入另一个容器中以制造出泡沫。

考古学家还从800年前马雅最兴盛的「古典期」时的壁画发现，可可豆更成了货币以及税金。而在公元约1400年时，阿兹特克帝国兴起，他们将马雅人的可可饮品转为重要的文化，也以可可作为交易、纳税的货币工具，2粒可可豆可以换1颗南瓜、10粒可可豆就能够换得1只兔子！深究历史，现今身为重要经济作物的可可其实经历了漫长数千年的历史演变才来到餐桌上变成巧克力。

经殖民者带到全世界的巧克力

直到16世纪，西班牙殖民者Hernán Cortés率领军队征服了阿兹特克后，将可可制成的这种饮料带回西班牙。而后有人将原本苦涩的可可饮添加进糖或蜂蜜消除苦味后，便成为欧洲皇室间广受欢迎的饮料！接着到了1847年，英国Joseph Fry & Sons公司将可可脂、可可粉、糖混合，推出了条状巧克力，是世界上第一个灌模的巧克力，滑顺的口感让巧克力问世后一炮而红，迎来了全球的巧克力热潮！

直至今日，巧克力的口味越来越广泛，黑巧克力、白巧克力、牛奶巧克力、坚果巧克力......等等，也已成为我们日常生活中常见的食物，而这一切或许都该感谢马雅人发明出可可的食用方法，即便现在制成巧克力后常常伴随着高热量，但它仍带给我们罪恶感中的快乐！